人気薄の身ながらマヤノライジンは傍目でも分かるくらい、勝ちにいく競馬を敢行した。４角手前では淡々としたペースを騎手が察したか、好位から気持ち早目に動いて直線へ。直線では一瞬抜け出したか思われたが、前のマイネルファルケをつかまえられず、タケミカヅチの決め手にも屈して３着。正々堂々の競馬で、負けても納得できるという意味では良いレース内容だった。

　ただ、前走から一変したとはいえ、直線の最後では脚が上がっていたし、ラストでもうひと伸びに欠く部分は相変わらず。年齢を考えても大幅な上積みはそんなに期待はできないだろう。ほぼ理想的な競馬を繰り広げて、対戦相手にも恵まれた今回も重賞制覇という結果は出せなかった。今後も手薄なオープンならともかく、重賞になるとよほど展開に紛れでもない限り、優勝や連対にはもう縁はないかもしれない。よく頑張ってはいるが、重賞制覇という目標においては、むしろある種の限界が見えた気がした。

　タケミカヅチも走破タイムと相手関係から判断して、勝ったとはいえ、内容自体をそう高く評価する要素は特になかった。ただ、まだ年齢的には強くなる余地が多少はあるだろうし、これまで僅差で勝ち星を逃し続けてきた馬が勝つことを覚えたとしたらこの勝利の意義、実はかなり大きいかもしれない。次走以降で馬がガラッと変わってくる可能性もあり、それなりの期待はあったりする。

　確かに中山では皐月賞２着という勲章があるが、全体の成績から受ける印象では、どの競馬場やコースでも一通りまんべんなくこなし、むしろ極端に不得手なコースはなさそうだ。それに何といっても「相手なり」がこの馬の特徴でもあり身上でもある。次走が相手強化や中山以外での出走という理由であまり人気にならないなら、それらを逆手にとって狙ってみるというのも結構面白そうだ。

04/07 17:22　回顧アクセス：4443