エーシンダックマンが作ったハイペースの影響があったとはいえ、ダノンシャンティは４角でほぼ最後方の位置取りから直線だけで全馬をゴボウ抜き、同時に日本レコードまで叩き出したのだから、毎日杯とかスローペースとかそういう程度の話を持ち出すレベルの馬でなかった。参ったの一言に尽きる。

　18頭中で唯一、断突だった33秒台のその末脚はダービーに通じても全く不思議はない。といっても、今回みたいな競馬を2400Ｍ、しかもダービーでそのまま再現できるとまではさすがに想像できない。実際は多少位置取りを上げていく競馬になるだろうが、６着のエーシンホワイティが展開利で６着まで追い込んできた辺りとは全く次元も違うので、前付けしたからそっくり末脚不発になるようなことはないと思う。課題があるとすればややイレ込む気性面か。

　さらに、今回の敗戦で株を落とすなら却ってダービーで好都合になりそうなのが、急流を積極的に追いかけて最後３頭に交わされてしまった４着サンライズプリンス。

　分かりやすいほど大トビなだけにギアチェンジがしづらいタイプで、ハイペースを無謀にも追いかけてしまったのはミス騎乗ではなく、むしろブレーキをかけないことを優先した結果のやむを得ない選択だった。それでも、スプリンターの暴走について行けるだけのスピードを備え、ラストも交わされたとはいえ大きく止まらなかった。５着以内では唯一の先行馬、これは着順以上に評価していい。

　次走をダービーと仮定して、８ハロンの距離延長は一見不利に見える。しかし、距離が長くなる分マイルほど前半で競り合うケースは減り、今回よりも自然な形で先行できる可能性はアップする。また、積極的な競馬のほうが持ち味が生きる雰囲気で、大トビだけに後ろから他馬を凌ぐ末脚を使うのは難しいが、スピードに乗せて淡々と先行できれば多少流れが厳しくともそう簡単に止まることもないはず。これはＮＺＴでも同じだった。

　ヴィクトワールピサ、ペルーサ、ダノンシャンティ、ルーラーシップと錚錚たるメンバーが一堂に会する空前絶後のダービーだが、各馬の牽制を突いて思い切った逃げ先行がかなうようならこの馬のダービー制覇の残り目もまだあるように思うが。

　ちなみに◎にしたエイシンアポロンは直線で意外なほど伸びなかったが、強調できる敗因がなくここまで負けると単純に早熟だったのではないかと思えてきた。これまで大崩れせず走ってこれたのは完成度の高さゆえで、３歳春から夏にかけて成長してきた馬に追い抜かれる時期が来たと仮定すると妙に納得できる節が。

05/12 00:49　回顧アクセス：4990