大切なこと

中央地方あれど、大切なことはお互い協力し合うこと。同じ競馬を愛する者たちが協力し合えば、必ず何かが変わるはず。

http://sports.yahoo.co.jp/hl?c=horse&a=20070706-00000000-nks-horse

＞中央競馬のＧ１ジョッキー６人が、１６日に北海道・帯広競馬場で行われるばんえい競馬でエキシビションレースに参加することになった。藤田伸二（３５）、安藤勝己（４７）、四位洋文（３４）らが実戦さながらに腕を競う。ばんえい競馬馬主会の要請に応えたもので、ＪＲＡ騎手としては初の試み。参戦中の函館から帯広に駆け付け、ばんえい競馬の振興に一役買う。

　“１日ばんえい騎手”になるのは藤田、安藤勝、四位のほか横山典弘（３９）、勝浦正樹（２８）、池添謙一（２７）の総勢６人となる。１５日に函館で騎乗した後、１６日朝に帯広に移動して同日のナイター開催に参加。通常レースの合間に、華のＧ１ジョッキーによるばんば対決が行われる。

　今回の企画は、ばんえい競馬馬主協会の須藤一夫理事によって立案された。同じ函館市出身で中学時代の同級生だった元ＪＲＡ騎手の安藤賢一助手（栗東・河内厩舎所属）に、協力を要請。同助手の呼び掛けに、まずは北海道出身の藤田が賛同し、ウオッカでダービーを制した四位をはじめ、函館参戦中のジョッキーが続々と快諾した。
　
　ばんえい競馬は昨年、経営難から廃止の危機にさらされた。藤田は、東西トレセンで組合を通じて存続の署名活動を行うなど、郷土の伝統を守ろうと尽力。今回のレース参加は、その一環となる。安藤助手は「伸二（藤田）は快く引き受けてくれた。同じ郷土で馬の文化に携わっている人間。何か役に立ちたかったんだろう」と感謝に堪えない。

　当初は武豊騎手も参加する予定だったが、同日１６日に盛岡で騎乗するため実現しなかった。それでも、６人でＧ１・５４勝という豪華な顔触れだ。エキシビションレースで馬券は発売されないが、サイン会、トークショーなど、さまざまなイベントも計画されている。安藤助手は「ぜひ２回、３回と続けたい」と意欲満々。６人の粋な計らいが、中央と地方の間の垣根を越えて競馬界全体を盛り上げる。

この企画、本当に素晴らしいと思います。以前このブログでもばんえい競馬廃止の件について何度か記事として取り上げましたが、こうやって今でもばんえい競馬のために協力してくれる方がこんなにたくさんいるだなんて、本当に嬉しい限りですし、素晴らしいことだと思います。

藤田騎手は競馬界では言わずと知れた一匹狼の存在。何か怖い雰囲気をかもし出している印象ですが、競馬を愛する気持ち、大切にする気持ちは他の人と同じ、いや、それ以上なんでしょうね。藤田騎手の見方が変わりました。競馬を、馬を愛する素晴らしい騎手ですね。そしてその企画に快く賛同してくれた他の騎手たちの素晴らしさにも感動を覚えました。是非この企画を成功させて、これからもたまに開催して欲しいですね。絶対にばんえい競馬を盛り上げることができますよ。

以前大井競馬場に行った時に、ばんえい競馬の場外がありました。そこに行ってみると凄い人だかりができていて、ばんえい競馬の支持の高さを感じました。実際馬券を買ってレースを見てみると、これが普通の競馬と違って面白く、ゴール前は気が付いたら叫んでいましたｗテレビの前だけでこんなに興奮するのだから、実際に生で見たらどれだけ興奮するのか…と思うと、いつか是非ばんえい競馬を観に行きたいなと強く思いました。ばんえい競馬の魅力は、どんどんアピールすべきだと思います。マスコミのみなさん、ハンカチ王子やハニカミ王子もいいですが、ばんえい競馬は何か人間の魂を揺さぶり起こすようなものを持っていますよ！！是非取り上げてくださいｗ

これだけたくさんの方の協力があれば、ばんえい競馬はきっと存続していくはずです！！これからも微々たるものですが、ばんえい競馬を買える機会があったら必ず買いたいと思います。少しでもばんえい競馬に協力することで、日本の伝統も守っていけたらと思います。

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